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La nomination constituait déjà une distinction particulière : parmi un grand nombre de candidatures, le jury d'experts du magazine « Wandermagazin » avait sélectionné le « Druidensteig » pour la finale. Du 2 mars au 30 juin 2026, la parole a ensuite été donnée aux randonneuses et randonneurs. Ils pouvaient voter soit en ligne via le studio de vote du magazine de randonnée, soit par bulletin de vote classique.
Avec 8 581 voix (soit près de 25 % de l’ensemble des suffrages exprimés), le « Druidensteig » a finalement devancé de loin ses concurrents de très haut niveau, tels que le « Goldsteig », le « Pfälzer Höhenweg » ou encore le « Rothaarsteig », situé à proximité immédiate. Alors que le sentier s’était déjà solidement établi à la deuxième place du peloton de tête tout au long des quatre mois de vote en ligne, ce sont finalement les bulletins de vote remplis à la main qui lui ont permis de monter sur la plus haute marche du podium. Cela montre à quel point le Druidensteig est apprécié par les randonneurs locaux et à quel point les professionnels du tourisme du Westerwald peuvent compter sur le soutien de la population.
« Le Druidensteig prouve que le tourisme prospère là où les personnes et les régions travaillent ensemble, au-delà des frontières, vers un objectif commun », souligne Jennifer Siebert, directrice générale par intérim du Westerwald Touristik Service. « Ce sentier le montre clairement : les offres touristiques attractives ne naissent pas le long des frontières administratives, mais grâce à la coopération, à des normes de qualité communes et à une forte identité régionale. » Dans l’ensemble, ce titre constitue un succès remarquable pour la marque ombrelle « Westerwald » – et il jouit d’une grande crédibilité précisément parce qu’il n’est pas décerné par un jury, mais attribué grâce aux votes de nombreux randonneurs.
À long terme, ce titre devrait conduire, à l’échelle nationale, à une toute nouvelle perception du Westerwald en tant que destination de randonnée haut de gamme. « Beaucoup de gens connaissent certes le Westerwald comme une chaîne de moyenne montagne, mais ne l’associent pas automatiquement à la randonnée haut de gamme », explique Mme Siebert. C’est pourquoi tous les hébergeurs régionaux ainsi que les sites touristiques situés le long du Druidensteig, tels que la mine « Bindweide » ou le monastère de Marienstatt, peuvent également tirer profit du titre de « plus beau sentier de randonnée d’Allemagne ».
Il est désormais temps de célébrer ensemble ce succès : en tant que sentier lauréat, le Druidensteig organisera le 17 octobre 2026 la Journée de la randonnée Globetrotter de cette année. Les personnes intéressées ont tout intérêt à noter dès maintenant cette date dans leur agenda. De plus amples informations sur le programme seront communiquées dans les semaines à venir.
Ceux qui souhaitent découvrir par eux-mêmes le sentier lauréat sont cordialement invités à explorer le Druidensteig. Ce sentier de grande randonnée, d’une longueur totale de 94 kilomètres, s’étend en sept étapes variées de Freusburg à Hachenburg et allie une nature impressionnante, des particularités géologiques ainsi que de nombreux sites d’intérêt culturel et historique. Il est également possible de parcourir certaines étapes sous forme de belles randonnées d’une journée.
Pour plus d’informations sur le Druidensteig, rendez-vous sur www.westerwald.info/druidensteig